LAS ZOONOSIS
las enfermedades que se propagan de los animales a los seres humanos

Los animales domésticos pueden proporcionar diversiones maravillosas, compañerismo y consolación. Desgraciadamente, la falta de conocimiento acerca de las zoonosis -- las enfermedades propagadas de los animales a los seres humanos -- ha resultado que algunos profesionales médicos sugeren que la gente que padece del VIH [HIV] no debe de tener animales domésticos. Mientras que sea verdad que los que sufren de debilidad en su sistema inmunológico son más susceptibles, hay mucho que se puede hacer para disminuir el riesgo, lo que permite que la mayoría de la gente con VIH positivo puede vivir con y cuidar a animales domésticos con seguridad. Patrick Sullivan, un veterinario que trabaja con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EUA [US Centers for Disease Control and Prevention -- CDC], recientemente presentó un discurso acerca de este tema en el Centro Médico Harborview [Harborview Medical Center]. Bromeó que sus recomendaciones pueden abreviarse con tres consejos sencillos: Lávese las manos, cuece sus alimentos y no juegue con los excrementos.” También puso hincapié a la importancia de exigir tratamiento pronto y agresivo cuando se enferman los animales.

Aunque el riesgo sea mínimo de contagiarse de infecciones por medio de los animales domésticos, de todos modos es importante cumplir con algunas recomendaciones para reducir la posibilidad de contraer enfermedades de ellos:

Escoger tu mascota: Evita reptiles (culebras, lagartos, etc...). A menudo, los reptiles padecen de la infección de salmonella. Busca perros y gatos más viejitos para que sean más calmados. Hay más posibilidad de que los cachorros y los gatitos tengan infecciones, que te muerdan o rasguñen? Ten cuidado cuando adoptas animales que provienen de ambientes llenos de tensión o muy abarrotados.Piensa en pedirle a un amigo con un sistema inmunológico fuerte que te cuide a la nueva mascota por algún período antes de traerla a tu hogar.Busca animales sanos. Los gatos con el virus de deficiencia inmunitaria en felinos [feline immune deficiency virus -- FIV] pueden ser más susceptibles a infecciones y más contagiosos cuando se infectan.

El cuidado de mascotas sanas: Lávate las manos después de acariciar a o jugar con tu mascota. Evita todo contacto con las heces de los animales. Consigue alguien que vacíe diariamente la caja con tierra donde el gato se evacua. Fíjate bien lo que come tu mascota. Que no coma carne cruda, ni ratones ni excremento. Elimina las pulgas. Algunas infecciones se transmiten por las pulgas. Ten cuidado y ponte guantes para limpiar acuarios o pídele a alguien con un sistema inmunológico fuerte que lo haga para ti. Considera el consejo de mantener a tu mascota adentro del hogar todo el tiempo para reducir su exposición a otros animales o excrementos que pueden estar infectados. Somete a tus animales domésticos a examinaciones veterinarias de forma rutinaria tanto para averiguar el estado general de la salud como para la presencia de enfermedades, sobre todo con animales nuevos en tu hogar.

Qué hacer cuando se enferma tu mascota: De nuevo, evita cualquier contacto con el excremento y lávate las manos frecuentemente. Organiza una red de apoyo con amigos, familiares y servicios veterinarios comerciales para cuidar a los animales con diarrea. Un veterinario tiene que examinar tan pronto posible a un animal que padezca de diarrea. Es importante que el veterinario someta a prueba las heces de un animal enfermo para determinar si tiene una infección.

Como conclusión de su discurso, el Dr. Sullivan presentó datos animadores del Estudio de Cohorte del Multicentro SIDA [Multicenter AIDS Cohort Study -- MACS] acerca de los beneficios proporcionados por las mascotas a la gente con VIH [HIV]. El estudio concluyó que cuando una víctima del VIH o del SIDA vive con una mascota siente menos depresión sobre todo si no disfruta de mucho apoyo humano.

Es posible y beneficioso para la mayoría de la gente con VIH de vivir sanamente con animales domésticos. Si te comunicas abierta y honestamente con tus profesionales médicos y tu veterinario, podrás averiguar como vivir sanamente con tus mascotas. Para averiguar más información con respecto a vivir con animals domésticos si padeces del VIH, examina el web del CDC a: http://www.cdc.gov/hiv/pubs/brochure/oi_pets.htm o llama al Centro coordinador de la SIDA [AIDS clearinghouse] al número gratis: (800)458-5231.

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