December 2002
La osteopenia y la osteoporosis
La osteopenia es la pérdida ligera de la densidad
de la masa ósea. Eso significa que el cuerpo está utilizando los
minerales contenidos dentro de los huesos antes de que el cuerpo pueda
reproducir nuevas células óseas. Eso resulta en huesos
débiles y susceptibles a romperse.
La osteoporosis es la pérdida severa de la densidad
de la masa ósea. La osteoporosis reduce el tamaño y la
resistencia de los huesos, lo que aumenta el riesgo de que uno pueda romperse
los huesos no sólo al caerse, sino al hacer sus actividades normales y
cotidianas.
Bajo las circunstancias normales, los factores naturales
que pueden contribuir a estas condiciones son la vejez, las hormonas, y el
peso. Pero algunos medicamentos, enfermedades, y malas costumbres pueden
interferir en los procesos corporales de utilización y
regeneración de las células que necesitamos para tener huesos
sanos. Desgraciadamente, el VIH es una enfermedad que sí interfiere con
estos procesos. Es cada vez más evidente que las personas con el VIH
padecen de la pérdida de la masa ósea con mayor frecuencia que
las personas que no tienen el VIH. Algunos investigadores han comprobado que
hasta un 55% de los individuos VIH positivos pueden experimentar varios grados
de pérdida de la masa ósea. En el pasado, este problema
sólo se mostraba en mujeres que ya habían pasado por la
menopausia y cuyos cuerpos habían dejado de producir el
estrógeno, una sustancia que protege los huesos. Pero ahora el problema
se ha extendido a las mujeres jóvenes, y hasta se ha visto en hombres
que tienen el VIH. Existen algunas pruebas de que las personas que están
bajo la terapia antirretroviral de gran actividad (TARGA o HAART) experimentan
una mayor pérdida de la masa ósea que las personas que no toman
estos medicamentos, pero otras investigaciones han encontrado que los dos
grupos padecen el mismo nivel de pérdida de la masa ósea. La
perdida se produce con mayor frecuencia en la parte baja de la espalda. La
explicación por la pérdida de masa ósea en las personas
VIH positivas todavía no está muy clara. Se sabe que hay varios
factores que pueden contribuir a la disminución de la masa ósea
de cualquier persona: los tratamientos para la neumonía pneumocystis
carinii, los niveles bajos de testosterona o de estrógeno, el abuso del
alcohol, la pérdida de peso, y la falta de ejercicio.
- Lo que tú puedes hacer para prevenir o minimizar
la pérdida de masa ósea
- Entrénate con pesas (pero cuidado con la
espalda)
- Come de una manera balanceada (no comes
porquerías como los chips, los dulces, las comidas grasas, porque
sólo te aportan calorías y grasa)
- Todos los días toma vitaminas y un suplemento de
calcio
- Deja de fumar y reduce la cantidad de alcohol que
bebes.
Puesto que no hay síntomas que nos dicen que
tenemos la osteopenia o la osteoporosis, la gran mayoría de la gente no
se da cuenta de que tienen un problema muy grande. Hay una prueba que tu
médico te puede hacer para verificar la densidad de la masa ósea;
es el “DEXA scan”. La prueba no requiere una intervención y
sólo toma unos 15 minutos. Si los resultados indican que hay un
problema, los médicos pueden recetar unos medicamentos para tratar la
condición. Nosotros mismos, como los más interesados en nuestra
propia salud, podemos tomar los resultados de la prueba en cuenta al momento de
hacer cambios en nuestros comportamientos que afectan nuestra salud. Nos
permite saber si necesitamos cuidarnos mejor en el trabajo o en los momentos de
diversión, porque nadie quiere “romperse”. Amigos, que cuiden
bien a su cuerpo entero y que estén felices. Erica
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