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Senator
Maria Cantwell's Legislative Correspondent Visits BABES
In May 2005, two BABES and I traveled
to Arlington, Virginia, for the Voices Conference 2005. On the last day of the
conference we went into DC to rally for Title IV and to speak to Congress about
the reauthorization of the Ryan White Care Act, which provides funding to
BABES. Along with two women from Positive Women's Network, which is a Snohomish
County-based agency, we went to Senator Maria Cantwell's office to speak with
Hanaa Rifaey, the Senator's Legislative Correspondent. We explained to Hanaa
how important Title IV funding is to our women, children and families, and how
much BABES benefits from Title IV funding. We each shared our personal stories,
and Hanaa was very compassionate and intrigued by being able to put faces on
the problem of AIDS. While we were there, I asked Hanaa if she or the Senator
would be able to come by the BABES office next time they where in Washington
State, to meet the staff and see what we do.
In July I got an email from Hanaa
saying that she was coming to Washington State and would like to visit BABES. I
was very excited, because I think it makes a difference to the "big wigs" when
they get to see first-hand what great things Title IV provides and how crucial
psychosocial support is to our well-being, in addition to medical care and
case-management. On August 11, 2005, the staff met with Ms. Rifaey in the BABES
Network-YWCA office. We gave her a tour, told her about the services we
provide, and explained that BABES is unique in that we are a peer-led agency
(all of our Peer Counselors are HIV positive women). We each told our stories
and even cried a little bit, which I know Hanaa was really touched by. She told
us that she loves her job, and said that getting to meet her constituents and
the real faces behind all the legal jargon is very important to her. She told
us that Senator Cantwell is very much for saving Title IV and is working hard
to convince her counterparts to reauthorize the Ryan White Care Act.
I want to thank Hanna Rifaey for
taking time out of her very busy and hectic schedule to make a special trip to
the BABES office to meet the staff and see our organization at work! Thank you,
also, to Senator Maria Cantwell for supporting reauthorization of the Ryan
White Care Act!
Nicole
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2)
Corresponsal Legislativa de la Senadora Maria Cantwell visita a
las BABES
En Mayo 2005, dos BABES y
yo viajamos a Arlington, Virginia, para la Conferencia de Voces 2005. El
último día de la conferencia, fuimos a DC para el rally por el
Title IV y hablar al Congreso sobre la reautorización del Acta Ryan
White Care, la cual provee fondos para las BABES. Junto con dos representantes
de la Red Mujeres Positivas, agencia del Condado de Snohomish, fuimos a la
oficina de la Senadora Maria Cantwell para hablar con Hanaa Rifaey, la
Corresponsal Legislativa de la Senadora. A Hanaa le explicamos lo importante
que es el financiamiento Title IV para nuestras mujeres, sus hijos y sus
familias; y lo mucho que beneficia a las BABES dicho financiamiento. Cada una
de nosotras compartió su historia personal y Hanaa se compadeció
e intrigó al haberle puesto cara al problema del SIDA. Estando
ahí, le pregunté a Hanaa si ella o la Senadora estarían
dispuestas a visitar la oficina de las BABES en su próxima visita al
Estado de Washington para conocer al equipo y lo que hacemos.
En julio recibí un
email de Hanaa diciendo que vendría al Estado y que le gustaría
visitar a las BABES. Me entusiasmé mucho porque yo pienso que es
diferente para las "grandes alas" cuando ven de primera mano las cosas
grandiosas que provee el Title IV y lo crucial que es el apoyo psicosocial para
nuestro bienestar además del cuidado médico y el manejo de los
casos. El 11 de agosto, el equipo conoció a la Señora Rifaey en
la oficina de la Red BABES-YWCA. Le mostramos las instalaciones, los servicios
que proveemos y le explicamos que lo singular de las BABES es que somos una
agencia liderada por compañeras de igual a igual (todas nuestras
consejeras son mujeres VIH positivo). Cada una contamos nuestra historia y
hasta lloramos un poquito, lo que conmovió a Hanaa. Ella nos dijo que le
encanta nuestro trabajo y que va a reunirse con sus constituyentes para
mostrarles que la cara real detrás de esta ley es muy importante para
ella. También nos dijo que la Senadora Cantwell está a favor de
salvar el Title IV y está trabajando duro para convencer a sus
contrapartes para reautorizar el Acta Ryan White Care.
Yo quiero agradecer a
Hanaa Rifaey por tomar tiempo de su agenda tan ocupada y haber hecho un viaje
especial a la oficina de las BABES, conocer al equipo y ver a nuestra
organización trabajando! También agradecemos a la Senadora Maria
Cantwell por su apoyo a la reautorización del Acta Ryan White Care.
Nicole
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