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Babes Talking
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Volume 15 Issue 5 - Page 4 May 2007

I Just Am

Hi, I guess it's been nearly three years that I've been attending the hetero group at BABES, and in that time my life has changed dramatically. Some of the staff at BABES have seen me at my worst and have always been very supportive. And I just want to say thanks, not just to BABES, but to all the people and agencies and good friends who have helped me on my path

That said, when I was diagnosed HIV+ in 1999, a part of me was relieved that maybe I wouldn't have to continue to struggle with feeling like I didn't belong anywhere, and another part of me didn't want to die a slow, painful death. I had already been drinking heavily and using meth from time to time, and being diagnosed HIV+ just gave me an excuse to stay loaded almost all the time. I was just barely hanging on to my job, my wife and I split up, and I was living by myself in a 2 bedroom apartment. I won't go into detail, but you can imagine the despair I felt.

Over the next four years, I went through two therapists, three jobs and four trips to the ER for drug-related issues. Then I had enough. I knew I couldn't stay clean in Portland, and I didn't have anywhere else to go. I had to start somewhere, so I started looking for a job. Not a bad place to start. Almost immediately, I found an ad for a good job in Everett, WA. Even though I had a lot of fear in even thinking about moving away from Portland ( I'd lived there all my life), I sent them a copy of my resume. Within a month I was interviewed, hired and moved. And you know what they say, "where ever you go, there you are." Things went OK for about a year, and then they fell apart.

After I moved to Everett, I had an issue with a woman who filed HIV assault charges on me out of spite, and that sent me right back down the tubes. I knew that I had to find a way to be ok with just being me. Because being HIV+ does set you apart, when all is said and done, all you got is you. So I let myself get fired, got on unemployment and went down to SCHD to see if there were any services available to me, and to my surprise they had quite a few. They got me in touch with CCS for help with housing and food. They gave me the contact info for POCAAN, BABES and Lifelong. My case worker also set me up with a counselor.

Things didn't get all ROSEY overnight. For the next two years I had my ups an dowqns. I still drank off and on, got a DUI, and spent a couple nights in jail and cried a lot of tears. But I was also actively searcing for a path I could follow and, after of lot of hard work, I found one.

I'm on my fourth therapist now, but I only see her once a month just to check in. I haven't had a drink for the better part of a year. I found a spirutal path that also has a very rationial side of it that works for me. I still don't have a full-timejob, but I am now a full time student working on a degree in social services with a certificate in alcohol and chemical dependency counseling.

(Continued on Page 5)


BABES Talking is a monthly publication of BABES Network. The goals of our publication are to share information, publicize events and create a forum for the voices of women with HIV/AIDS to be heard. We encourage you to make BABES Talking your newsletter by writing a story, submitting artwork or becoming part of our editorial board.

Soy sólo yo

Hola, adivino que ha sido casi tres años que he estado asistiendo el grupo hetero en BABES, y en ese tiempo que mi vida ha cambiado dramáticamente. Parte del personal en BABES me ha visto en mi peor y siempre ha sido muy sostenedor. Y yo sólo quiero dar las gracias, no apenas a BABES, pero a todas las personas y agencias y amigos buenos que me han ayudado en mi sendero.

Eso dijo, cuando fui diagnosticado VIH + en 1999, una parte de mí fue aliviada que quizá yo no tendría que continuar luchar con el sentimiento como yo no perteneció dondequiera, y otra parte de mí no quiso morirse una muerte lenta y dolorosa. Yo ya había estado bebiendo mucho y había estado utilizando meth de vez en cuando, y para ser diagnosticado VIH + apenas me dio una excusa a permanecer cargado casi todo el tiempo. Yo apenas colgaba apenas en a mi trabajo, mi esposa y yo separé, y vivía por yo mismo en un apartamento de 2 dormitorios. Yo no detallaré, pero usted puede imaginarse la desesperación que sentía.

Sobre los próximos cuatro años, yo atravesé a dos terapeutas, tres trabajos y cuatro viajes a la URGENCIAS para asuntos relacionados con la droga. Entonces tuve bastante. Supe que yo no podría permanecer limpio en Portland, y en yo no tuve dondequiera ir más. Tuve que empezar en algún lugar, así que empecé a buscar un trabajo. No un lugar malo empezar. Casi inmediatamente, encontré un anuncio para un trabajo bueno en Everett, WA. Aunque tuviera mucho temor a pensar aún acerca de marchar de Portland (había vivido allí toda mi vida), yo les mandé una copia de mi reasume. Dentro de un mes que fui entrevistado, fui empleado y fue movido. Y usted sabe lo que ellos dicen, “en dondequiera estas, allí estas.” Las cosas fueron BUENO para acerca de un año, y entonces ellos deshicieron.

Después de que moviera a Everett, yo tuve un asunto con una mujer que archivó las cargas del asalto de VIH en mí fuera de rencor, y eso me mandó correcto atrás abajo los tubos. Supe que tenía que llegar sin ayuda para estar bien con apenas me es. Porque es VIH + le pone aparte, cuando todo es dicho y es hecho, todo usted consiguió es usted. Así que permití que yo mismo soy despedido, soy montado el desempleo y bajó a SCHD para ver si había cualquier servicio disponible a mí, y a mi sorpresa ellos tuvieron bastantes. Ellos me consiguieron en contacto con CCS para la ayuda con envoltura y alimento. Ellos me dieron la información de contacto para POCAAN, los BABES y de toda la vida. Mi trabajador del caso también conjunto mí arriba con un consejero.

Las cosas no consiguieron todo ROSITAS por la noche. Para los próximos dos años yo tuve mi arriba y hacia abajo. Bebí todavía lejos y en, conseguí un DUI, y pasé un par de noches en la cárcel y lloré muchas lágrimas. Pero yo también buscaba activamente para un sendero yo podría seguir y, después de mucho trabajo dedicado, yo encontré uno.

Estoy en mi cuarto terapeuta ahora, pero yo sólo la veo una vez al mes para verificar apenas en. Yo no he bebido para la mejor parte de un año. Encontré un sendero espiritual que tiene también un lado muy racional a que trabaja para mí. Yo todavía no tengo un puesto de trabajo a tiempo completo, pero soy ahora un estudiante de jornada completa que trabaja en un grado en servicios sociales con un certificado en el alcohol y aconsejar químico de dependencia.

(Continua en la pagina 5)

BABES Talking es una publicacion mensual de la Cadena BABES. Las metas de nuestra publicacion son coparti informacion, dar publiciddad a eventos y crear un foro donde pueden ser escuchadas las voces de los mugeres con VIH/SIDA. Las alentamos a todas a hacer de esta tu revista ya sea escribiendo tu historia, contribuyendo tu obra de arte o tomando parte en nuestra Mesa Editorial.

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